Los expertos advierten que las olas de calor, como la que afectó a partes de Estados Unidos ya causó la muerte de varias personas, se están volviendo más frecuentes.
Estos fenómenos meteorológicos extremos, que son más mortales que los huracanes y los tornados, se espera que aumenten en el futuro.
Un domo de calor en Texas y Luisiana causó la muerte de 13 personas y puso una presión adicional en la red eléctrica debido al aumento en el uso de aires acondicionados.
Ahora se espera que este domo de calor se desplace hacia el este del país, cubriendo estados como Virginia, Maryland, las Carolinas, Tennessee, Kentucky y Virginia Occidental.
El calor extremo en Estados Unidos
En Florida se pronostican niveles de índice de calor de hasta 44 grados Celsius en los próximos días. La mayoría de las muertes relacionadas con el calor ocurrieron en el condado Webb, en Texas, donde las víctimas tenían entre 60 y 80 años y presentaban otras condiciones de salud. Además, dos personas fallecieron mientras caminaban bajo un calor extremo en el Parque Nacional Big Bend de Texas.
El cambio climático
Los científicos y expertos médicos destacan que si no se toman medidas adicionales para combatir el cambio climático, estas muertes relacionadas con el calor extremo seguirán aumentando cada verano en Estados Unidos. El aumento de las temperaturas, especialmente en áreas no acostumbradas a un calor tan intenso, hace que la población sea especialmente vulnerable.
Expertos en la materia sugieren medidas como aumentar la cantidad de árboles para proporcionar más sombra en las ciudades e invertir en tecnologías ecológicas, como las bombas de calor, para enfriar y calentar los hogares.
Fenómeno meteorológico
El calor extremo se ha convertido en el fenómeno meteorológico más mortífero en Estados Unidos, superando a los huracanes, tornados, incendios forestales e inundaciones. Las olas de calor afectan grandes áreas durante días o semanas, tomando a las personas por sorpresa y aumentando el riesgo para la población.
La necesidad de prepararse y tomar medidas frente al calor extremo se vuelve cada vez más importante para las comunidades, como lo expresó Gaurab Basu, director del Centro para el Clima, la Salud y el Medio Ambiente Mundial de la Facultad T.H. Chan de Salud Pública en Harvard: “Aquí en Boston nos preparamos para las tormentas de nieve. Ahora tenemos que aprender a prepararnos para el calor”.
