La explosión tuvo lugar alrededor de las 20:00 horas en el restaurante Fuyang Barbecue en una zona residencial del centro de Yinchuan, la capital de la región autónoma de Ningxia.
Las imágenes de la televisión estatal CCTV mostraron una docena de bomberos trabajando en el lugar mientras salía humo de un enorme agujero en la fachada del restaurante. También había fragmentos de vidrio y otros escombros en la calle donde hay otros restaurantes y lugares de entretenimiento.
Nueve personas, incluidos el propietario, los accionistas y el personal del restaurante, fueron detenidas por la policía después de la explosión, dijo CCTV.
«Una fuga de gas licuado de petróleo (…) causó una explosión en un restaurante de barbacoa», dijo la agencia estatal Xinhua, citando al comité regional del Partido Comunista.
Siete personas más resultaron heridas, una de ellas en estado crítico, informó inicialmente la agencia, y agregó más tarde que seis de ellas estaban estables, mientras que la otra había sido dada de alta del hospital con heridas leves.
Las personas hospitalizadas sufrieron quemaduras y rasguños causados por los cristales de la explosión, según Xinhua.
Entre las víctimas hay estudiantes de secundaria y jubilados, muchos de los cuales murieron por asfixia, probablemente causada por la inhalación de humo.
La investigación
El presidente chino, Xi Jinping, «exigió todos los esfuerzos posibles para tratar a los heridos y reforzar la supervisión y gestión de la seguridad», dijo Xinhua el jueves.
Xi instó a investigar la causa del accidente «lo antes posible y responsabilizar a las personas relevantes de acuerdo con la ley».
El ministerio de gestión de Emergencias dijo que los servicios de bomberos y de rescate locales enviaron a más de 100 personas y 20 vehículos al lugar de la explosión.
